吴承恩（约1500年—1582年），字汝忠，号射阳山人，明代杰出的小说家。他出生于一个破落的书香门第，自幼聪颖好学，博览群书，尤其喜爱阅读历史和神话传说。吴承恩的一生坎坷多舛，早年屡试不第，直至40岁才考中贡士，后任浙江长兴县丞，因不满官场黑暗而辞官归隐。

吴承恩在文学创作上有着极高的造诣，尤以神魔小说见长。他的代表作《西游记》是中国古代四大名著之一，也是世界文学宝库中的瑰宝。这部作品不仅继承了前人的神话故事，还融入了作者对社会现实的深刻洞察与批判，通过孙悟空等角色的塑造，展现了人性的善恶、智慧与勇气。《西游记》不仅在中国广为流传，在海外也享有盛誉，被翻译成多种语言，影响深远。

除了《西游记》，吴承恩还创作了《禹鼎志》等其他作品，但遗憾的是这些作品大多已散佚，未能流传至今。吴承恩的文学成就，不仅在于他创造了一个奇幻的世界，更在于他用文字表达了对理想人格和社会正义的追求。他的作品至今仍被广泛阅读和研究，对中国乃至世界文化产生了重要影响。