回声定位，又称生物声纳或声波定位，是一种通过发射声波并接收其反射来感知周围环境的技能。这种能力在自然界中广泛存在，尤其是在蝙蝠和海豚等动物身上表现得尤为突出。回声定位不仅帮助这些动物在黑暗中导航，还能准确捕捉猎物，避免障碍物。

蝙蝠是回声定位的典型代表。它们能够发出高频声音，频率通常在20kHz以上，人类耳朵难以听见。当这些声波遇到物体时，会反射回来，被蝙蝠的耳朵捕捉到。通过分析回声到达的时间差和强度变化，蝙蝠可以构建出周围环境的精确图像，从而判断物体的位置、大小和形状。这一过程极为迅速，使蝙蝠能够在漆黑的夜晚高效捕食昆虫。

海豚也是回声定位的高手。与蝙蝠相似，海豚也会发出一系列高频率的声音脉冲，并根据回声调整自己的行为。但与蝙蝠不同的是，海豚不仅能用回声定位来探测距离，还能识别不同物体的材质。这使得它们能够在复杂的水下环境中轻松找到食物或避开危险。

除了蝙蝠和海豚外，一些鸟类（如油鸱）、啮齿类动物以及某些鱼类也具备不同程度的回声定位能力。人类虽然没有自然进化出这种能力，但科学家们已经开发出了模仿这一原理的技术，即声纳系统，广泛应用于军事、海洋探测等领域。

回声定位不仅是自然界中一种令人惊叹的生存技能，也为人类科技发展提供了灵感。