定向生，是指在高等教育招生中的一种特殊形式。这种招生方式旨在根据社会需求和特定单位的需求，培养出具有特定专业技能的人才。简单来说，定向生就是学校与用人单位之间达成协议，学生毕业后将被安排到指定的单位就业。

定向生制度起源于20世纪80年代，最初是为了缓解某些行业和地区的人才短缺问题。随着经济和社会的发展，这一制度逐渐完善和发展，成为一种有效的教育与就业对接机制。定向生通常需要与学校和用人单位签订三方协议，明确毕业后的就业去向。在学习期间，学生可能还会得到用人单位的部分资助或实习机会，以便更好地适应未来的工作环境。

定向生制度的优点在于能够有效地解决某些行业和地区的人才缺口问题，同时也为学生提供了较为明确的职业规划。然而，这种制度也存在一定的局限性，比如可能会限制学生的个人选择和发展空间。因此，在实际操作中，如何平衡定向生制度的优势与不足，成为了一个值得探讨的问题。

总的来说，定向生是一种特殊的招生方式，它通过校企合作的方式，为学生提供更加明确的职业导向，并帮助用人单位提前锁定优秀人才。这一制度在我国的教育体系中占据着重要地位，对于促进教育与就业的有效衔接具有积极作用。但同时，也需要不断完善相关机制，确保学生权益得到充分保障，实现教育公平和个人发展之间的平衡。