元宵节的传说：点灯驱魔的起源

元宵节，又称上元节，是中国传统节日之一。它不仅承载着浓厚的文化氛围，还流传着许多动人心弦的民间故事。其中最广为人知的是“点灯驱魔”的传说。

相传在很久以前，人间被一只凶猛的怪兽侵扰，名为“年”。这只怪兽每逢正月十五便会下山作恶，吞噬牲畜、伤害人命。人们惶恐不安，却无计可施。后来，一位智慧的老者来到村庄，告诉大家：“‘年’惧怕红色和火光。”他建议大家在这一天挂红灯笼、燃放爆竹，并点亮万家灯火。果然，当夜幕降临，整个村庄被红色灯笼映照得通明，鞭炮声此起彼伏，“年”见到如此热闹的景象，吓得仓皇逃走，从此再未出现。

为了纪念老者的智慧与贡献，村民们将每年正月十五定为“点灯节”，后来逐渐演变为今天的元宵节。这一天，人们通过吃汤圆、赏花灯、舞龙舞狮等活动，寄托对团圆美满生活的向往，同时也传承了驱邪避灾的美好愿望。

元宵节不仅是欢庆的时刻，更蕴含着中华民族团结一心、积极向上的精神力量。正如那盏盏明亮的灯笼，照亮了黑暗，也温暖了心灵。