《水浒传》是中国古代四大名著之一，其作者一般被认为是元末明初的施耐庵。然而，关于《水浒传》的作者身份，学术界一直存在争议，部分学者认为罗贯中也参与了创作或进行了修订。

施耐庵，生卒年不详，相传为江苏兴化人。他是元末明初的小说家和戏曲家，曾参与过农民起义军，对民间疾苦有深刻的认识。他的作品多反映社会矛盾和人民疾苦，其中最著名的就是《水浒传》。这部小说以宋江领导的梁山泊好汉反抗腐败官僚的故事为主线，生动描绘了北宋末年的社会状况，塑造了一大批鲜明的人物形象，如宋江、武松、林冲等，具有很高的文学价值和社会意义。

《水浒传》最初可能由施耐庵创作完成，后经罗贯中整理修订，才形成了今天我们所见的版本。罗贯中也是元末明初的小说家，他与施耐庵关系密切，两人共同创作了另一部经典小说《三国演义》。尽管关于《水浒传》的具体创作过程仍存在争议，但不可否认的是，这两部作品都对中国乃至世界文学产生了深远影响。

《水浒传》不仅是一部文学巨著，更是研究中国历史、文化及社会变迁的重要资料。它通过讲述英雄好汉的故事，反映了当时的社会现实，弘扬了正义、勇敢和忠诚的价值观。