"ADC"这个缩写在不同的领域中有着不同的含义。如果从电子工程和计算机科学的角度来看，ADC最常用的全称是“Analog-to-Digital Converter”，即模数转换器。

模数转换器是一种电子设备或电路，它的主要功能是将连续变化的模拟信号（如声音、温度、压力等物理量）转换为离散的数字信号。这一过程对于现代通信系统、音频处理、图像处理等领域至关重要。比如，在数字录音设备中，麦克风拾取的声音信号是模拟信号，而模数转换器会将这些信号转换成数字形式，以便计算机能够处理和存储。同样，在数字相机中，感光元件接收到的光线强度信息也是模拟信号，通过模数转换器后才能形成我们看到的数字图像。

模数转换器的工作原理基于采样定理，该定理规定为了准确地重建原始信号，采样频率必须至少是输入信号最高频率的两倍。因此，模数转换器通常包括采样保持电路和量化编码器两个部分。采样保持电路负责以一定的速率采集模拟信号的瞬时值，而量化编码器则将这些采样值转换为二进制代码。

随着技术的发展，模数转换器的性能也在不断提升，包括更高的采样率、更好的信噪比以及更低的功耗。这些进步使得模数转换器的应用范围更加广泛，从消费电子产品到工业控制乃至科学研究都有其身影。